הושקה בובת ברבי על הרצף האוטיסטי

יש לילדים על הרצף בובה להזדהות עימה: חברת מאטל השיקה היום (שני) את בובת הברבי האוטיסטית הראשונה שפותחה במשך 18 חודשים בשיתוף פעולה עם ארגון הצדקה האמריקאי Autistic Self Advocacy Network (הרשת לייצוג האוטיסטים, ארגון ללא כוונת רווח).

הגרסה החדשה מבקשת להרחיב את גבולות הייצוג של ברבי, כך שילדים רבים יותר יוכלו להזדהות עם הבובות ואף לזהות בהן את עצמם. הבובה עוצבה באופן שמייצג אלמנטים שילדים עם אוטיזם עשויים לחוות ובאופן שבו הם מתקשרים את העולם:

העיניים של הבובה מביטות מעט לצד, כפי שחלק מהאוטיסטים מביטים כדי להימנע מיצירת קשר עין.

הגמישות המובנית בגפיים אינה פרט טכני בלבד, אלא מחווה לעולם של תנועות קטנות וחזרתיות המשמשות אמצעי תקשורת ועיבוד חווייתי.

על האצבע של הבובה יש פידג'ט ספינר (הצעצוע שנועד לשפר את הריכוז ולהפחית מתח).

על אזני הבובה מונחות אוזניות מבטלות רעשים כדי להתמודד עם עומס חושי.

טאבלט עם כפתורים שמאפשרים חלופה לתקשורת.

לדברי ג'יימי סיגילמן, האחראית הבינלאומית על מותגי הבובות במאטל, מדובר בהמשך ישיר למהלך רחב של הכלה וייצוג: "ברבי תמיד שאפה לשקף את העולם שילדים רואים ואת האפשרויות שהם מדמיינים. הצגת הברבי האוטיסטית היא חלק ממאמץ מתמשך להרחיב את הדרך שבה הכלה נראית בעיני ילדים.

"ברבי תמיד שאפה לשקף את העולם שילדים רואים ואת האפשרויות שהם מדמיינים, ואנחנו גאים להציג את הברבי האוטיסטית הראשונה כחלק מעבודה מתמשכת. הבובה עוזרת להרחיב את הדרך שבה הכלה נראית בעיניים של ילדים מול מדף הצעצועים, כי לכל אחד מגיע לראות את עצמו בברבי".

סיגמן מסבירה על תהליך הלמידה ועיצוב הבובה: "עבדנו יחד עם הקהילה האוטיסטית לכל אורך תהליך העיצוב, כל הזמן במודעות לכך שאוטיזם נחווה בצורה שונה אצל כל אחד ולא תמיד אפשר לראות אותו. האלמנטים של הבובה משקפים איך חלק מהאנשים על הספקטרום חווים את העולם, ואנחנו מקווים שבעזרת שיתוף פעולה עם קולות בתוך הקהילה, ברבי תוכל להמשיך להציג מגוון רחב יותר של חוויות אותנטיות".

דגמי הברביות הראשונים יצאו בשנת 1959. לאורך השנים, הבובה הייתה נראית מושלמת, דבר שעורר לא אחת ביקורת, שהרי בני האדם אינם מושלמים וסובלים ממגבלות שונות.

ב- 2019 חל השינוי המיוחל והחלו לצאת בובות שהציגו מוגבלות כלשהי. כיום הקולקציה של הברביות כוללת: ברבי עיוורת, ברבי על כיסא גלגלים, ברבי עם תסמונת דאון, עם גפיים תותבות ועם מכשירי שמיעה ומהיום יש גם ברבי אוטיסטית.