רותם שזיפי מתנדב על הרצף – ושובר את כל המחסומים

בכל שבועיים, רותם שזיפי, נער בן 22, מתייצב לשמירה לילית כחלק מיחידת הג’יפאים של ארגון "השומר החדש". יחד עם אביו, עומר, ודודו, נועם, הוא לוקח חלק בפעילות שנועדה לשמור על שטחי חקלאות מפני גניבות ולסייע בהגנה על שטחים פתוחים. רותם, שמתמודד עם אתגרי אוטיזם בתפקוד בינוני, נחשב לחבר קבוע בצוות שמירה המסייר בעיקר באזור מנשה, יערות גלעד ועמק יזרעאל.

השמירות מתקיימות בלילות, לעיתים בתנאי מזג אוויר קשים, ואינן פשוטות כלל. רותם מתאר זאת בפשטות: "אני שומר על הפרות, שלא יגנבו". אמו מספרת שההתנדבות היא חוויה משמעותית עבורו: "רותם לא מפספס אף שמירה", היא אומרת, "גם אם הוא עייף אחרי יום עבודה במסגרת השירות הלאומי שלו, הוא מתעקש לקחת חלק".

יחידת הג’יפאים של "השומר החדש" פועלת באזורים שבהם קיימים דיווחים על גניבות חקלאיות ונזקים לשטחים חקלאיים. המתנדבים, בהם רותם, מסיירים בג’יפים ומדווחים על אירועים חשודים. במהלך הפעילות, רותם משתתף בשמירות לצד מתנדבים אחרים, יושב איתם ליד המדורות ומשתלב כחלק בלתי נפרד מהצוות.

רותם שזיפי עם תעודת ההוקרה. צילום: פרטי

רותם גם מבצע שירות לאומי בגן החיות בחיפה, שם הוא מתמודד עם אתגרים יומיומיים כמו קריאה, כתיבה וביצוע פעולות עצמאיות. "כשהתחיל לעבוד בגן החיות, הוא לא ידע אפילו איך להחזיק סכין", מספרת אמו. "היום הוא חותך ירקות ובשר לחיות, ולומד תוך כדי עשייה". היא מוסיפה, "מדובר בעשייה מתמשכת שמצריכה מאמץ רב, אך מעניקה תחושת סיפוק עמוקה".

ביום חמישי האחרון נערך טקס הוקרה, שבו הוענקה לרותם תעודת הוקרה מיוחדת על התמדתו ותרומתו כמתנדב ביחידת הג’יפאים. חברי “השומר החדש” אמרו עליו: "רותם שזיפי מגלם נחישות, נתינה ואור גדול. בעשייתו ובהתמדתו הוא דוגמה למה שאפשר להשיג כשיש רצון ותמיכה". רותם הופתע מהטקס לחלוטין. "זה היה רגע מרגש", סיפרה אמו, "לראות את כל חברי הקבוצה מתכנסים, מעריכים אותו ומעניקים לו מקום מיוחד – זה רגע של גאווה עבורנו כמשפחה".

רותם מרבה לחלוק סיפורים מהשמירות הליליות: "הוא תמיד חוזר עם סיפורים על ג’יפים שראה, על זוגות שעושים מדורות או אירועים מעניינים שקרו במהלך הסיור. לפעמים זו שמירה שקטה ולפעמים יש הרבה אקשן", משתפת אמו. לדבריה, החוויות האלו נותנות לו תחושת אחריות וחיבור לקבוצה. "הוא לא ילד רגיל במובן הרגיל, אבל יש לו יכולות מדהימות כשהוא מקבל את התמיכה הנכונה".

היא מציינת כי ההתמודדות שלו עם אתגרים יומיומיים, בצד פיתוח תחומי עניין עמוקים כמו פוליטיקה או היסטוריה, יוצרת "דינמיקה ייחודית בחייו".