ספורטאים עם מוגבלות קוגניטיבית הביאו לישראל 4 מדליות זהב באליפות אירופה

נבחרת ספיישל אולימפיקס ישראל, המורכבת מספורטאיות וספורטאים עם מוגבלות קוגניטיבית, בהם אנשים על הרצף האוטיסטי, עם תסמונת דאון ומוגבלות שכלית-התפתחותית, חזרה מאליפות אירופה בגרמניה עם הישגים מרשימים.

בין היתר זכתה הנבחרת במדליות זהב בהרמת כוח, טריאתלון, אופניים ושחייה במים פתוחים, במדליית כסף בשחייה ובמדליית ארד בכדורסל.

משלחת 24 הספורטאים שיצאה לייצג את ישראל בשבוע שעבר באליפות אירופה של ספיישל אולימפיקס העולמי לספורטאיות וספורטאים עם מוגבלות קוגניטיבית, בהם אנשים על הרצף האוטיסטי, עם תסמונת דאון ומוגבלות שכלית-התפתחותית – התחרתה בשישה ענפי ספורט: הרמת כוח, שחייה במים פתוחים, טריאתלון, אופניים, כדורגל נשים וכדורסל. לאורך התחרויות הפגינו הספורטאים יכולת, התמדה ורוח תחרותית, תוך התמודדות עם יריבות חזקות ממדינות אירופה.

לצד המדליות, הספורטאיות והספורטאים, בניהולם של הדס הנדלר ורון בוארון, רשמו הישגים מרשימים גם בענפים נוספים, וייצגו את ישראל בכבוד וברוח ספורטיבית מול משלחות ממדינות אירופה.
בענף הרמת הכוח רשם רומן טוקונוב הישג שיא כאשר זכה במדליית זהב בקטגוריית OPEN, גילאי 24–40, עד 97 ק"ג.

מקום ראשון בהרמת כח רומן טוקונוב צילום ספיישל אולימפיקס ישראל

בענף הטריאתלון, במקצה הזוגות (סופר ספרינט), סיימו מתי אורן ואלון דולב במקום הראשון וזכו במדליית זהב.

בענף האופניים, בדרג B, סיים אלון דולב במקום הראשון וזכה במדליית זהב.

אלון דולב מקום ראשון ענף האופניים צילום: ספיישל אולימפיקס

בענף השחייה במים פתוחים סיים גיא ורטיקובסקי במקום הראשון וזכה במדליית זהב.
במקצה ל־1,500 מטר קבע זמן של 25:47 דקות וזכה במדליית כסף. גלעד קלישוב סיים במקום הרביעי במקצה ל־1,000 מטר עם תוצאה של 18:50 דקות.

בטורניר הכדורסל, בדרג ב', סיימה הנבחרת במקום השלישי וזכתה במדליית ארד.

נבחרת כדורגל הנשים רשמה הישג מרשים כאשר העפילה לבית העליון והתמודדה מול הנבחרות החזקות ביותר בטורניר. בטורניר היוניפייד השתתפו שמונה קבוצות – חמש מגרמניה, לצד נבחרות קוסובו, בוסניה וישראל. בשלב המוקדמות סיימה הנבחרת הישראלית במקום השני והעפילה לבית העליון.

בבית העליון התמודדה ישראל מול הסן, ברלין ובוסניה, במשחקים צמודים במיוחד. הנבחרת סיימה במקום הרביעי לאחר תיקו 2:2 מול הסן, הפסד 2:1 לברלין ותיקו נוסף מול בוסניה. מול בוסניה התקיים תחילה משחק שהסתיים ב־4:4, ולאחר ערעור של ישראל על שער שנוי במחלוקת נערך משחק חוזר שהסתיים גם הוא בתיקו 2:2.

השחקניות הפגינו יכולת מקצועית, נחישות ולחימה לאורך כל הדרך והיו במרחק נגיעה ממדליה. מעבר להישג הספורטיבי, הנבחרת שיפרה משמעותית את מעמדו של כדורגל הנשים הישראלי בספיישל אולימפיקס וזכתה לשבחים מצד המשתתפים והגורמים המקצועיים. ראוי לציין גם את עבודתם של המאמנים גל חג'בי ושירי ווקסלר, שליוו את הנבחרת במשך שנה שלמה והשקיעו רבות בהכנת
השחקניות.

נבחרת הנשים במקום הרביעי צילום: ספיישל אולימפיקס ישראל

לפני יציאת המשלחת לאליפות התקיים אירוע השקה בקמפוס טויוטה ישראל, במסגרת שיתוף הפעולה ארוך השנים בין טויוטה לספיישל אולימפיקס. את האירוע הנחתה האלופה האולימפית לינוי אשרם, ששוחחה עם חברי המשלחת על ההכנות, האתגרים והציפייה לייצג את ישראל.