הנתונים נחשפים: כמה עיוורים יש בישראל?

לרגל יום העיוורים ולקויי הראייה שמצוין בישראל ביום שלישי (06.06 – בדיוק כמו הביטוי 'רואים 6-6'), מפרסם השירות לראייה, לשמיעה ולטכנולוגיה במשרד הרווחה והביטחון החברתי, נתונים ומידע על אוכלוסיית העיוורים בישראל ועל השירותים אשר ניתנים לה. 

השירות מדווח על עליה של כ-3% בשנת 2022 בזכאים לתעודת עיוור המונפקת על ידי משרד הרווחה והביטחון החברתי. תעודה זו מסייעת לזכאים בשירותים ובזכויות במשרדי ממשלה שונים, ברשויות מקומיות ועוד. במהלך 2022 הוכרו 1,632 זכאים חדשים לקבלת תעודות עיוור. מקרב כלל 23,115 האנשים הזכאים לתעודת עיוור, כ-7% ילדים וכ-64% הם בגילאי 68 ומעלה, בעיקר משום שרוב הגורמים לעיוורון הם מחלות הקשורות בגיל, וכי לרוב הוא מתפתח ככל שמתקדם הגיל. 

לפי נתוני משרד הרווחה והביטחון החברתי, הגורמים העיקריים לעיוורון בשנים האחרונות הינם ניוון המקולה-AMD המופיע בגילאים מבוגרים מאוד, אם כי בשנת 2021 נצפתה ירידה במספר מקבלי התעודות בגין מחלה זו לאור התפתחות הרפואה באשר לעצירת התדרדרות המחלה, מחלת ה-RP – רטיניטיס פיגמנטוזה התורשתית שפוגעת בכ-10% מהאוכלוסייה בישראל וגלאוקומה שזו מחלה תורשתית הניתנת למניעה.

בתאריך האחד ביוני, משרד הרווחה הכניס לשימוש פלטפורמה דיגיטלית של חברת אטוויזר שנועדה להתאמה וסיוע ברכישה של עזרים לאנשים עם מוגבלות. בשלב הנוכחי, הפלטפורמה מסייעת לנושאי תעודת עיוור. הפלטפורמה חוברה עם מערכת הנתונים של משרד הרווחה במטרה להציע לזכאים סלי סיוע מותאם אישית בתחומים שונים כמו מכונות ברייל, מקלות נחייה, מוצרי הנגשה למחשב ועזרים כלליים חדשניים ועדכניים. 

שינוי זה הינו מרחיק לכת מאחר והוא פותר תהליכים בירוקרטיים, מאפשר ניהול עצמאי של רכישות, מונגש ויעיל ומאפשר לקבל את המשלוח עד הבית. בנוסף, במידה וישנם זכאים המבקשים לרכוש את המוצרים באופן פיזי הם יכולים לבצע רכישה בחנות של הספקים, להתנסות במוצרים בעצמם ובכך לבצע התאמה מדויקת.

הזכאים משלמים עלות השתתפות עצמית בחלק יחסי, כך ששאר העלות מתוקצבת על ידי משרד הרווחה. המהלך מלווה בהדרכות לאוכלוסייה ובהעמדת שירות לקוחות יעיל העומד לרשותם הן במענה אנושי, הן במענה במייל והן במענה בווטסאפ. מדובר המהלך חדשני המאפשר התאמה מדויקת של מוצר, במטרה למנוע אכזבות ממוצרים שאינם מתאימים לצורך ומאפשר חשיפה למגוון רחב מאוד, ועדכני של מוצרים שיכולים לסייע להם. מקבוצות מיקוד שבוצעו לקראת השקת הפלטפורמה ניתן היה לראות כי, לאחר שאנשים מבינים את השינוי,  רובם מקבלים אותו בהתלהבות. 

משרד הרווחה והביטחון החברתי מספק לנושאי תעודת עיוור שירותים נוספים כגון גמלת דמי ליווי, מענק עבור אחזקת טלפון, דמי אחזקת כלב נחייה ודמי תקשורת לאנשים עם מוגבלות חושית כפולה ועוד. שירותים אלה הינם לצד זכויות נוספות אליהם זכאים נושאי תעודת עיוור כמו קצבאות המוסד לביטוח לאומי, שירותים בסל הבריאות, זכויות תלמידים עיוורים ולקויי ראייה במשרד החינוך ועוד. מידע נוסף בדבר השירותים והזכויות אליהם זכאים נושאי תעודת עיוור ניתן למצוא באתר האינטרנט של משרד הרווחה והביטחון החברתי ובאתר "קליק לרווחה" המעניק מידע רחב ומפורט על השירותים השונים.

שר הרווחה והביטחון החברתי, יעקב מרגי: "אנחנו עושים קפיצת מדרגה משמעותית בפיתוח שירותים לאנשים עם מוגבלות. אני שמח שלרגל יום המודעות השנתי לעיוורים ולקויי ראייה יש לנו בשורה גדולה בשדרוג השירותים עבור אוכלוסייה זאת. המערכת החדשנית שהטמענו תקל על העיוורים למצות את זכויותיהם ביעילות וללא בירוקרטיה. נמשיך לפעול לפיתוח שירותים מתקדמים לאנשים עם מוגבלות בכלל ולאוכלוסיית העיוורים ולקויי הראייה בפרט".   

מנכ"ל משרד הרווחה והביטחון החברתי ינון אהרוני: "אנחנו נמצאים בתנופה של פיתוח של שירותים לאוכלוסיית האנשים עם מוגבלות במדינת ישראל. זה כולל את חוק שירותי רווחה לאנשים עם מוגבלות שמאפשר פיתוח שירותים מתקדמים בקהילה כך שכל אדם יוכל להשתלב, וזה בא לידי ביטוי גם בפיתוח מערכת טכנולוגיות מתקדמות שיסייעו לאזרחים למצות זכויות ולקבל את כל הסיוע והעזרה הנדרשת". 

מנהלת השירות לראייה, שמיעה וטכנולוגיה במשרד הרווחה והביטחון החברתי, ד"ר אילנה גלייטמן: "השנים האחרונות כללו שינויים משמעותיים בתחומים רבים שהשפיעו רבות על אנשים עם מוגבלות ראייה – עזרים טכנולוגיים המקלים על חיי היומיום, טיפולים רפואיים חדשניים, שינויים דמוגרפיים בדמות הזדקנות האוכלוסייה ושינויים חברתיים במקומם של אנשים בעלי מוגבלויות בחברה ובשוק העבודה. בהתאם במשרד הרווחה אנו עושים מאמצים רבים לעמוד אל מול השינויים ולהתאים את השירות כך שאנשים עם מוגבלות בראייה יקבלו את המיטב".